Ce barrage-poids à plan rectiligne (deux alignements) a été inauguré le 31 décembre 1971 et retient l’eau depuis 1973. Elle appartient actuellement à la Démarcation hydrographique du bassin méditerranéen andalou (CMA), organisme dépendant de la Junta de Andalucía chargé de la gestion de ses ressources.
Le lac de retenue, également connu sous le nom de « Pantano del Río Verde » – car il est situé sur le cours de cette rivière –, se trouve entre les communes de Marbella et d’Istán. Sa vocation principale est d’alimenter en eau les localités qui composent la Communauté de communes de la Costa del Sol occidentale, dont la population est estimée à environ 945 000 habitants (en 2023), un chiffre qui augmente considérablement pendant les mois d’été (1,4 million) en raison de son attrait touristique, reconnu dans le monde entier. Il alimente principalement en eau les communes de Benalmádena, Fuengirola, Mijas, Benahavís, Estepona, Casares et Manilva.
Le bassin versant couvre une superficie de 142 km² et enregistre des précipitations moyennes de 756 mm, ce qui correspond à un débit annuel moyen de 75 hm³.
Le barrage recueille les eaux du versant occidental de la Sierra de las Nieves ainsi que celles des rivières Guadaiza, Guadalmina et Guadalmansa. Ces affluents représentent 60 % de l’apport total en eau du réservoir, qui a une capacité de 57 hm³ et une superficie de 214 hectares, avec un tronçon de cours d’eau concerné de 5 km.
Parmi les caractéristiques techniques de ce barrage-poids, on peut citer : une hauteur au-dessus des fondations de 90 m, une longueur au sommet de 256 m, une altitude au sommet de 107 m au-dessus du niveau de la mer, une hauteur au-dessus du lit de la rivière de 71 m, une cote des fondations de 17 m et une cote du lit de la rivière de 36 m.
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