L’eau est le plus grand patrimoine naturel et culturel de la Réserve mondiale de biosphère de la Sierra de las Nieves et elle est étroitement liée à son identité. L’eau, c’est la vie, et celle provenant des sources, des ruisseaux, des rivières… est largement utilisée depuis des millénaires. La nature calcaire d’une grande partie des sols de la réserve y a contribué, en permettant le stockage naturel de l’eau.
Ces eaux jaillissent de la terre par des sources et des résurgences qui forment des paysages spectaculaires, des ravins vertigineux, des écosystèmes fluviaux débordants de vie… mais aussi, acheminées par des kilomètres de canaux d’irrigation et, dans certains cas, par des aqueducs, elles alimentent les potagers et les bassins, les fontaines et les lavoirs urbains, fournissaient la force motrice aux moulins à eau, aux batans et aux centrales hydroélectriques, et alimentaient les anciennes poteries et tuileries… dessinant ainsi des « paysages d’eau » qui font partie intégrante de l’identité propre de ce territoire.
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