L’église paroissiale Saint-Jacques-l’Apôtre de Casarabonela a été construite sur le site de l’ancienne grande mosquée de Qasr Bunayra, après cession par les habitants mudéjars au début du mois de décembre 1496. La paroisse, dédiée à Saint-Jacques, fut érigée en 1505, et le bénéfice d’Alozaina lui fut attribué en annexe.
La construction de l’église s’est déroulée dans le respect des canons du gothique tardif, en transition vers la Renaissance, avec une forte influence mudéjar.
Elle comporte trois nefs séparées par des arcs en plein cintre reposant sur dix piliers carrés. La nef centrale, qui a perdu sa charpente, s’élève plus haut qu’à l’origine, comme on peut clairement le constater sur la façade, et est couverte d’une voûte en berceau avec des lunettes et des arcs-faux au niveau de l’imposte ; les nefs latérales, dotées d’une voûte très abaissée et également renforcées par des arcs-faisceaux, dissimulent leur toiture en porte-à-faux ; au premier plan, la voûte en berceau de la chapelle baptismale (construite en 1928) ferme la nef de l’Épître à son extrémité.
La chapelle principale est de forme rectangulaire, avec une voûte elliptique reposant sur des pendentifs ; sur le mur droit du chevet s’ouvre une niche surmontée d’une voûte à nervures, récente et repeinte, dans laquelle se trouve l’image de la Vierge du Rosaire, patronne de la ville.
Dans la nef de l’Épître, la chapelle du Saint-Sacrement constitue, de par sa complexité, un petit temple indépendant au sein de l’église, disposé perpendiculairement à l’axe de celle-ci. À l’extérieur, on peut observer qu’elle était à l’origine décorée de sgraffites de couleur rouge.
Le portail principal associe le marbre rose et le marbre noir dans certains détails décoratifs. Il présente un arc en plein cintre entièrement encastré dans l’emboîtement des pilastres, ceux-ci s’ouvrant pour envelopper également la moulure de l’arc, ce qui constitue un motif d’une grande originalité ; dans l’entablement, des pointes de diamant et des miroirs ovales en marbre noir alternent à côté d’un blason orné de la croix de Saint-Jacques et soutiennent les sommets d’un fronton formé de grosses volutes flanquant un ovale surmonté d’une croix et d’un blason de l’ordre de Saint-François de Paule (CHARITAS)
Le clocher s’élève au-dessus de la dernière partie de la nef de l’Évangile et sa simplicité s’intègre parfaitement à la structure d’origine ; il comporte quatre corps séparés par des impostes, le dernier étant percé d’un arc en plein cintre et surmonté d’une flèche recouverte de tuiles en céramique émaillée.
La paroisse conserve une importante collection d’orfèvrerie religieuse en argent datant du XVIIe siècle à nos jours.
Au XIXe siècle, cette église était considérée comme la plus belle de sa catégorie (collégiale) parmi les villages de la province ; elle a fait l’objet de nombreuses restaurations et agrandissements qui lui confèrent aujourd’hui un caractère différent de celui de l’édifice d’origine.
Calle Baluarte s/n, Casarabonela
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