Im Rahmen ihres jahrtausendealten Dialogs mit ihrer natürlichen Umgebung haben die Menschen, die im Weltbiosphärenreservat Sierra de las Nieves leben, eine Reihe von Handwerksberufen und Formen der Ressourcennutzung entwickelt, die Teil ihres immateriellen Kulturerbes sind.
Die Ressourcen, die die Natur bereitgestellt hat, wurden über Jahrtausende hinweg vom Menschen bearbeitet und umgewandelt, um seine Bedürfnisse zu befriedigen, wobei das technische Wissen von den Eltern an die Kinder, von Generation zu Generation, von Jahrhundert zu Jahrhundert weitergegeben wurde…
Zwar steht die Verwendung von Pflanzenfasern wie Esparto, Palmen, Seggen und Schilf im Vordergrund, doch auch die Bearbeitung von Holz, Kork, Leder oder Ton deckte den täglichen Bedarf dieser Bevölkerungsgruppen. Das Aufkommen neuer Materialien, insbesondere von Kunststoff, hätte beinahe dazu geführt, dass jahrtausendealtes Wissen und handwerkliche Traditionen verloren gegangen wären; diese konnten jedoch überleben, indem sie neue Wege einschlugen, wie beispielsweise den Tourismus.
Heutzutage stellt das Kunsthandwerk eine ihrer wertvollsten und zugleich zerbrechlichsten kulturellen Ausdrucksformen dar.
Wie bereits erwähnt, war die Nutzung und Verarbeitung bestimmter Pflanzenfasern wie Esparto und Palmen im gesamten Weltbiosphärenreservat Sierra de las Nieves am weitesten verbreitet, da diese in einem Gebiet, das für das Gedeihen dieser Pflanzenarten sehr günstig ist, reichlich vorkommen.
Ihre Arbeit – von der Ernte über die Verarbeitung bis hin zur Weiterverarbeitung zu allen möglichen Gegenständen und Utensilien des täglichen Lebens – war stets sehr schwer. Diese Pflanzen mussten zu bestimmten Terminen von Hand in den Bergen gesammelt werden. Anschließend wurden sie für die weitere Verarbeitung behandelt. Einige wurden getrocknet, während andere, die für bestimmte Gebrauchsgegenstände bestimmt waren, tagelang oder wochenlang in Wasser eingeweicht wurden.
Aus Esparto wurden mittels der Flechttechnik nach dem Trocknen Körbe, Scheiben für Ölmühlen, Weidenkörbe, Futterkörbe für die Tiere, Matten und Latten für die Schilfzäune hergestellt… während man das feuchte und zerstoßene (geschlagene) Esparto zur Herstellung von Seilen, Espadrilles und Schleudern verarbeitete… Aus den Palmblättern wurden Körbe, Hüte und Strohhüte hergestellt… Neben dem Wert dieser überlieferten Techniken dürfen wir nicht aus den Augen verlieren, dass dabei eine Sprache verwendet wurde, die heute verloren geht und Teil des kulturellen Erbes ist.
Die Verarbeitung dieser Pflanzenfasern – zu denen wir in geringerem Maße auch Schilf, Seggen und Binsen zählen können – wurde von armen Familien und Tagelöhnern übernommen. Es gab sehr viele Frauen, die dieser Arbeit nachgingen. Oft waren es ganze Familien, die, da sie keine feste Arbeit oder kein eigenes Feld hatten, ihre Arbeitskraft um jeden Preis und auf jede erdenkliche Weise verkaufen mussten.
Die Verarbeitung von Pflanzenfasern ist ein Schatz an Erinnerung und immateriellem Kulturerbe, der seit Jahrtausenden Teil der Identität dieser Region ist.
In der Sierra de las Nieves war die Töpfertradition vor allem mit der Herstellung von Baumaterialien verbunden, in erster Linie von Dachziegeln und Ziegelsteinen. In vielen dieser Ortschaften gab es bescheidene Ziegeleien, aus denen die Dachziegel stammten, mit denen die Dächer vieler Häuser und die Fassaden der bedeutendsten Gebäude gedeckt wurden.
In Monda und in Alozaina gab es Ziegelbrennereien, die heute noch als Überbleibsel eines längst verschwundenen Handwerks erhalten sind. Wir wissen, dass es in Yunquera eine weitere Ziegelei gab, aus der mit fast absoluter Sicherheit die Ziegel stammten, mit denen das dortige „Castillo“, der bekannte Wachturm von Yunquera, erbaut wurde, an dem während des Unabhängigkeitskrieges eine Auseinandersetzung zwischen französischen und spanischen Truppen stattfand.
Doch getreu ihrem unerschütterlichen Geist ist es den Menschen in der Sierra de las Nieves gelungen, die Arbeit mit Ton wieder auf die traditionelle Töpferei auszurichten. In Alozaina gibt es beispielsweise Initiativen zur Wiederbelebung der traditionellen Töpferei, die ein Handwerk am Leben erhalten, das Technik, Geduld und Feingefühl vereint. Hervorzuheben ist die Werkstatt „Cerámica Pascual Cózar“, die sich der Herstellung traditioneller Töpferwaren und der Wiederbelebung des immateriellen Kulturerbes des Handwerks in der Region widmet und in der auch Lehrworkshops angeboten werden.
Für den Besucher bedeutet der Besuch einer Töpferwerkstatt, einen ganz anderen Rhythmus zu entdecken. Man sieht, wie aus einem einfachen Material nach und nach ein einzigartiges Werkstück entsteht.
Weitere Materialien, die im Handwerk weit verbreitet waren, waren Holz, Kork und Leder, aus denen Gebrauchsgegenstände für die landwirtschaftlichen Arbeiten und den Alltag hergestellt wurden. Aus Holz wurden zahlreiche Utensilien für den Haushalt hergestellt, wie beispielsweise Spindeln, Löffel, Gabeln, Bänke, Tische, Waschbretter … sowie für die tägliche Arbeit: Dreschbretter, Werkzeuge … Kork wurde nicht nur für zahlreiche Gebrauchsgegenstände verwendet, sondern bis vor wenigen Jahren auch zum Bau von Bienenstöcken. Leder diente in erster Linie zur Herstellung von Geschirren für Tiere und Zugtiere. Diese Gegenstände können in den verschiedenen Museen für Volkskunst in der Sierra de las Nieves besichtigt werden.
In der Sierra de las Nieves wurden viele Handwerksberufe ausgeübt, von denen viele inzwischen verschwunden sind. Die Schmiede beschlugen in ihren Schmieden die Zugtiere, reparierten Ackergeräte und stellten Pflugscharen her … Es gab Sattler, die die Ausrüstung für die Lasttiere anfertigten; diese Berufe verschwanden nach und nach, als bestimmte Handwerksberufe ausstarben.
Von allen Berufen ist der des „Nevero“, also des Eisarbeiters, vielleicht der einzigartigste. Die „Neveros“ begaben sich nach Schneefällen in die Sierra de las Nieves, um den Schnee in Gruben zu füllen und zu verdichten, bis er zu Eis wurde. Die Gruben waren kreisförmige Steinkonstruktionen mit einem Durchmesser von etwa acht bis zehn Metern, die etwa zwei Meter tief in den Boden eingegraben wurden. Dort blieb das Eis bis zum Sommer, dann wurde es herausgeholt und an zahlreiche Orte zum Verzehr transportiert. Von hier aus wurden Málaga, Sevilla, Cádiz … aber auch Ceuta, Tarifa, Algeciras und viele andere Ortschaften mit Eis versorgt.
Neben den traditionellen Handwerksberufen ist das Weltbiosphärenreservat Sierra de las Nieves heute Schauplatz neuer künstlerischer Ausdrucksformen. Das heutige Kunsthandwerk steht im Dialog mit Design, Innenarchitektur und zeitgenössischem Schaffen und bietet den Besuchern offene und lebendige kulturelle Erlebnisse.
Veranstaltungen wie die Kunst- und Handwerksroute von Alozaina bringen Künstler verschiedener Disziplinen zusammen, die dem Publikum die Türen ihrer Ateliers öffnen und den Rundgang mit Ausstellungen, Live-Musik und Aktivitäten für die ganze Familie ergänzen. Initiativen wie „Art Tolox“ wiederum verwandeln die Gemeinde in einen dynamischen Treffpunkt zwischen Kunst und Natur und bereichern die ländliche Umgebung mit Performances, Konzerten und Ausstellungen unter freiem Himmel.
Diese Vorschläge zeigen, dass das Kunsthandwerk kein Echo der Vergangenheit ist: Es steht für Gegenwart, Innovation, Gemeinschaft und eine Art, Tradition durch neue Ausdrucksformen neu zu interpretieren.
Das lokale Kunsthandwerk bietet eine der vielen Möglichkeiten, eine Beziehung zu dieser Region aufzubauen und sie zu verinnerlichen – durch die Verwendung lokaler Materialien, durch den Einsatz traditioneller Techniken und handwerklichen Wissens sowie durch seine eigene Geschichte.
Ein handgefertigtes Stück aus der Sierra de las Nieves mitzunehmen, ist viel mehr als nur der Kauf eines einfachen Souvenirs: Es bedeutet, ein Erbe zu bewahren. Auf Messen, traditionellen Märkten, in kleinen Läden und lokalen Werkstätten entdeckt der Besucher einzigartige Objekte, die aus natürlichen Materialien und mit Techniken gefertigt wurden, die von Generation zu Generation weitergegeben wurden. Jedes Stück erzählt eine dreidimensionale Geschichte: die der Hände, die ihm Gestalt gegeben haben; die des Materials, aus dem es besteht, und die der Erde, die es inspiriert hat.
Die handwerklichen Erzeugnisse aus der Sierra de las Nieves werden aus Materialien aus der Umgebung hergestellt. Der Kauf von lokalem Kunsthandwerk trägt daher zum einen dazu bei, traditionelle Handwerksberufe zu erhalten, die andernfalls verschwunden wären, und zum anderen dazu, einzigartige Landschaften zu bewahren, aus denen diese Materialien gewonnen und weiterverarbeitet werden.
Abgesehen von seinen Landschaften, Wäldern, Bergen und Flüssen hat das Weltbiosphärenreservat Sierra de las Nieves noch viel mehr zu bieten. Und das Kunsthandwerk erweist sich als ein großartiges Tor, um die lokale Volkskultur, ihre Traditionen und die Lebensweise in einer nicht allzu fernen Vergangenheit kennenzulernen.
Der Besuch von Werkstätten, die Teilnahme an Aktivitäten, das Erkunden von Kunstrouten, der Kauf lokaler Produkte oder einfach nur das Beobachten der Arbeit eines Handwerkers sind Möglichkeiten, sich mit dem Wesen der Region zu verbinden.
In dieser Region hat das Handwerk nach wie vor Hände, Gesichter, Namen und Erinnerungen. Und genau das macht es zu einem authentischen Erlebnis für alle, die mehr als nur einen Besuch suchen: die Gelegenheit, ein lebendiges Stück der Bergwelt mit nach Hause zu nehmen.
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